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5 avril 2016

Je ne m’étais jamais intéressé au jeu de GO. Je savais qu’on y joue depuis plus de 4 000 ans en Chine et qu’il y a des pièces blanches et noires. J’ai aussi un vague souvenir d’une scène de « A Beautiful Mind » avec Russell Crowe où le mathématicien fait une crise après avoir perdu à ce jeu.

C’était jusqu’à ce que l’on nous promette un duel historique entre l’humain et la machine (un genre de DeepBlue vs Kasparov) un duel à finir entre l’intelligence organique vs virtuelle : AlphaGo contre Lee Sedol (qui serait considéré comme le meilleur joueur de GO au monde).

À écouter les commentateurs, l’affrontement n’avait rien d’amical ou d’inoffensif, une victoire de l’ordinateur signifierait que nous deviendrions, à terme, tous obsolètes au travail et, qui sait si AlphaGo ne se transformerait pas en SkyNet, le méchant ordinateur de Terminator. Le pauvre Lee Sedol avait tout le poids de la sauvegarde de l’humanité sur les épaules… et il a perdu, 4 à 1.

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22 mars 2016

Pour un fervent de hockey et de statistiques, l’avènement des statistiques dites « avancées » ajoute du piquant à un jeu qui s’est plus rapproché des échecs (défensives élaborées) que du basketball (attaques spectaculaires) ces dernières années.

En effet, de nos jours, tout y passe, des chiffres plates et simplistes tels le Corsi et Fenwick – basés sur une donnée aussi peu fiable que les tirs au but tentés – aux analyses plus en profondeur comme la zone dans laquelle certains joueurs sont plus utilisés ou la force de l’adversaire leur faisant face.

Tout est devenu sujet à interprétation – et on peut faire dire ce que l’on veut à n’importe quelle statistique. Par exemple, à une certaine date, en 2015-16, quand Carey Price était le seul blessé, le Canadien de Montréal avait une fiche de 6-2-2, alors que sans l’ailier Brendan Gallagher, le même club montrait une fiche de 5-11-2 – mais la moitié de ces matchs-là l’étaient aussi sans Price, alors on peut assumer que de perdre deux pièces-maîtresses fait plus mal qu’une seule.

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10 mars 2016

Last Friday afternoon, my spouse sent me this screenshot of the notifications on his phone:

Just Eat, the online food-ordering service, had sent him a text message urging him to stay home and enjoy a discount on their services.

The message is vague, but to anyone with an (un)healthy addiction to Netflix, the code “FRANK15” is clearly referring to Frank Underwood, the protagonist from House of Cards so expertly played by Kevin Spacey. And as all “binge watchers” know, Netflix released the show’s fourth season that very same day.

As I mentioned in a previous blog, my spouse is a privacy-conscious man who claims to be impervious to advertising and uses ad-blockers on all his devices… But this one really had him stunned.

Was the ad a bit creepy and invasive? Maybe.

Was it so very relevant and tempting enough that we thought of cancelling our dinner plans? Definitely.

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26 janvier 2016

Je suis toujours éberlué par la fréquence à laquelle des entreprises compliquent ma vie de consommateur : présentation alambiquée des produits et options disponibles, menus inadéquats des systèmes de réponse vocale, lourds processus de retours de marchandises, etc.

Or, comme la plupart des gens, je déteste ce qui est compliqué. Pressé par le temps et dans un monde de plus en plus complexe, où foisonnent les fournisseurs, les produits et les options, le consommateur est plus que jamais en quête de simplicité. La simplicité, ou la facilité de faire affaire, est devenue un critère prédominant. Certaines organisations l’ont bien compris et elles ont gagné ma fidélité pour longtemps :

Nespresso : en moins d’une minute, je passe mes commandes de café via l’application sur mon téléphone. Je reçois mes capsules en 48 heures ouvrables.
Esso Speedpass : grâce à ce dispositif de paiement, relié à ma carte de crédit, je gagne quelques minutes à chaque plein d’essence, tout en accumulant des points.
Avis : je réserve d’abord mon véhicule via l’application. À destination, la navette d’Avis me dépose devant un grand tableau, où sont affichés mon nom et l’emplacement du véhicule que j’ai réservé. Je me rends à l’emplacement, les clés sont dans le véhicule, je suis prêt à partir.

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7 janvier 2016

There is a consumer trend indicating that more and more things are inevitably going to be connected to the internet. Almost all objects are now susceptible to be re-packaged and redesigned by upcoming start-ups who have thought of a new use for them, usually by means of connecting it to the internet.

Take for example, utilities: Smart cups that tell you if you drank enough water, TVs that can stream a wider array of content and thermostats that can point to the most efficient ways to heat or cool your house. Add the ability to make all those seemingly unrelated objects communicate together, and you can start dreaming of a world where your little army of robots has but one thing in mind – your happiness!

That being said, for brands trying to reach out to potential customers, an increasingly connected world brings about a new set of challenges and opportunities:

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